【中国語の声調】

　中国語には漢字毎に音の変化のパターンが４つがあります。これを中国語の「四声」といいます。実際には、変化のない音（軽音）を併せて、５つの発音のパターンを覚える必要があります。また、一つの漢字で複数の声調や発音がある漢字もあるので、気をつけましょう。たとえば、“重”という漢字は意味によって、“zhòng”(重たい)とも“chóng”(重ねる)とも発音します。

　では四声を覚えましょう。なお、テキストでは、ピンインの母音の上に、漢字毎の声調を載せています。カタカナ発音で練習する場合でも、かならずピンイン上の「四声」を確認しながら発音練習してください。

　この４声以外に、変化なく軽く発音する「軽音」があります。それぞれのピンインでの表記は下記のとおりです。

　第１声　mā, zhī, chū

　第２声　má, zhí, chú

　第３声　mǎ, zhǐ, chǔ

　第４声　mà, zhì, chù

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